Januari 2011

Nu het weer in Nederland koud en onaangenaam is en het hier ongewoon lekker is, voel je de behoefte om te vergelijken:
Erik Dolle heeft een poos om Sint Maarten gewoond en vertrok weer naar Nederland. Al snel mistte hij de mooie, witte zandstranden van Sint Maarten en alleen Scheveningen benaderde zijn heimwee.

De traditionele Nieuwsjaar duik in de Noordzee kent zijn evenknie in de Caribische zee.

Wegenbelasting: in Nederland hebben we een heel systeem met betalen, opsporen en vervolgen. Op Sint Maarten koop je elk jaar een setje nieuwe nummerplaten en daarmee is de wegenbelasting voldaan. Controle: je ziet aan de buitenkant of iemand heeft betaald. Een dure oplossing, maar ... de toeristen kopen graag de oude nummerplaten.

Foto boven is een Sabaans nummerbord ter ere van 10-10-10 !

Het verdere nieuws:
Huub en Ine van de Rijt hebben hun vakantie bij ons doorgebracht. Ze hebben genoten van wat Sint Maarten heeft te bieden. Ook Rinus en Carla van Lier hebben een weekje bij ons vertoefd. Ze konden in Sint Maarten opstappen voor een 8-daagse cruise naar Martinique met de “Stad Amsterdam”. Deze replica van een oud zeilschip is beroemd om zijn studiereizen en bijzondere zeiltochten.

Verder valt er niet veel bijzonders te melden dus kijken we uit naar Februari 2011 met hopelijk wat bijzondere activiteiten en gebeurtenissen.

December 2010

Geen idee dat het deze maand al Kerstmis zou zijn. Het is natuurlijk wel wat frisser op het eiland (26 graden), maar alleen aan de radio kun je merken dat Kerst voor de deur stond.De wijnhandel draait goed en de verkopen stijgen gestaag.
Ria is al een stuk mobieler wat haar hand betreft en kan weer bijna normaal meedoen (hoewel ze waarschijnlijk wel 1 jaar last zal hebben van die pols.
We heeben Kerst gevierd met natuurlijk Bram & Nicole, Jan & Ria en hun dochter (oude buren van Bram) en Bernadino, nieuwe Italiaanse collega bij Netco.

Dat we met 3 mensen uit de wijnhandel waren, was duidelijk te merken!

Aangezien we 29 december 40 jaar getrouwd waren, hadden onze jongens een geweldige verrassing in petto. Een reisje naar St. Eustatius waar 40 jaar geleden de eerste jaren van ons huwelijk hebben gewoond.
In 2008 waren we al op Statia geweest en was deze keer het bezoek niet doorspekt met emoties en herinneringen van 40 jaar terug.
We hadden nu wat meer tijd om eens rustig rond te kijken en te vergelijken.

Natuurlijk vonden we Daphny terug (ze kent ons alleen nog maar als de moeder van "Brammetje"

The Old Gin House - hotel waar 40 jaar geleden aan de start hebben meegewerkt.

Bij terugkomst op Sint Maarten stonden Huub & Ine op ons te wachten. Ze waren een uur eerder dan wij aangekomen en houden bij ons een vakantie in Januari 2011.

November 2010

Terug op de vertrouwde stek, het inruimen was niet moeilijk want alles kon op de oude plaats terug. Ria werd mobieler nu het gips voor de helft werd verwijderd dus alles leek beter te gaan. totdat ik "Denque" = knokkelkoorts kreeg. Een steek van een geïnfecteerde mug levert hoge koorts, pijn in al je botten, uitslag over heel je lijf en 10 dagen ziekbed op.

Maar november had ook zijn mooie kanten
Ik kreeg een uitnodiging om op Saba - naburig eiland - een wijnproeverij te komen geven. De wijn werd per boot verscheept en Ria en ik vlogen naar Saba. Op zich al een avontuur want Saba heeft een korte landingsbaan (eigenlijk lijkt het wel dat ze gewoon een stuk rots hebben weggeblazen)


De proeverij was in "Queens Garden", een prachtig hotel in The Bottom. Claire & Hidde runnen met verve dit unieke hotel waar service en hospitality voorop staan.

Saba - the unspoiled queen of the Caribbean - is schitterend door de weelderige plantengroei, de typische huizen en gewoonten van de bewoners. Zeer zeker een tripje waard als je toch in de buurt bent.

Begin november kwamen Lilly & Loucke naar Sint Maarten. De temperatuur was inmiddels weer wat aangenamer geworden (27-28 graden) en de dames konden genieten van ons mooie eiland.

Onze Teun, die erg medelijden met zijn moeder had vanwege de pols, had een reisje voor haar geboekt naar Nairobi, Kenia. Vanuit zijn werk daar, had hij voor haar een aantal safari's en uitstapjes geregeld. Zo te horen heeft ze enorm genoten van deze trip. Een aantal korte impressies:

Teun met vriendin Caroline

 

Een royal breakfast in the bush voor Ria en Teun

 

 

En natuurlijk de nationale wild parken

 

En de Massai

 

Oktober 2010

Achteraf gekeken was October een zwarte maand voor ons verblijf in Sint Maarten. Aangezien de huisbaas weinig aan de prijs wilde doen voor wat de hoogte van het huurbedrag, besloten we te verhuizen naar BelAir, een heuvelrug nabij het centrum van Philipsburg.
Het huis was erg anders dan in Guana Bay - gezelliger, een mooi terras en een studio voor de verhuur. Bram en Nicole hebben ons fantastisch geholpen met het overbrengen van de spullen.
Begin Oktober trok Tropical Storm Otto voorbij en bracht een enorme hoeveelheid regen met zich mee

De wateroverlast was groot en zo ook bij huize Engbers. Waar maar water en modder naar binnen kon komen, gebeurde ook. Al spoedig waren van de 9 vertrekken er vijf die door het water nauwelijks te gebruiken waren. Tot overmaat van ramp gleed Ria uit op een natte vloer en brak haar pols. Als je rechtshandig bent en die hand kun je niet gebruiken dan wordt het leven erg beperkt. Problemen met douchen, eten, iets vastpakken, ect, maar samen hebben we het een heel eind gered.
De huisbaas, blijkbaar gewend om problemen weg te wuiven, reageerde erg ongevoelig op de situatie en er ontstond een woordenwisseling tussen hem en Ria. Kortom de huisbaas zou ons niet aan de opzegtermijn houden en Ria maakte daar dankbaar gebruiken van met de mededeling dat we per 1-11-2010 zouden vertrokken.
Het huis in Guana Bay was nog niet verhuurd; de huisbaas wilde wat aan de prijs doen, dus .... weer terug naar de oude plek. Bram en Nicolle moeten echt blij zijn dat we op het eiland waren neergestreken want ze konden weer aan de bak voor de verhuizing.
We hebben besloten om deze maand maar uit onze herinnering te schrappen.

September 2010

September was voor ons een dode maand; geen actie, orkanen die op geruime afstand passeerden. Ze brachten broeierig en warm weer en een loomheid over het eiland.
De verkiezingsstrijd voor het nieuwe parlement op Sint Maarten was losgebarsten met 3 partijen die zich lieten gelden: National Alliance, de partij die aan de macht was - Democratic Party, de partij die voorheen zeer lang aan de macht was en de UPWARD Party, voormalige dessidenten uit de DP gecombineerd met leden van andere partijen.
Het nieuwe parlement telt 15 zetels en uitslag van de verkiezing was:
7 zetels voor de National Alliance
6 zetels voor de UP
2 zetels voor de Democratic Party
De UP en de DP vormden een coalitie en zullen Sint Maarten gaan besturen.

Augustus 2010

Het andere gezicht van de tropen.

Na het mooie en warme weer van juni en july begon in augustus het Hurricane-seizoen. Elk seizoen verwacht men 10 tot 15 stormen die uitgegroeien tot Hurricane’s. Deze stormen hebben allemaal een sterkte boven windkracht 12. Ze krijgen namen in alfabetische volgorde. Aangezien het storm is zonder koude front en een warm centrum, kan men de koers en de windsterkte vooraf berekenen.

De eerste Hurricane die in de buurt kwam, was Danielle. Een grote orkaan die ver boven Sint Maarten op weg was naar de VS. 5 dagen later lag Earl op ramkoers naar Sint Maarten. We moesten dus Hurricane “prepared” zijn: alle planten binnen, alle spullen opbergen (en dat valt niet mee als je altijd buiten leeft), voldoende blikvoedsel en water, zaklampen, etc.


















Aangezien het verkiezingstijd is (17 september) had men overal langs de weg borden met foto’s van de kandidaten langs de weg geplaatst. Aangezien deze tijdens de storm projectielen kunnen worden, werden ze allerijl verwijderd. Het eiland was er klaar voor!

Zondagavond kondigde Earl zich aan met een fantastische zonsondergang en een volkomen windstilte.

Zondagnacht en maandag de hele dag trok de storm over het eiland. Windvlagenmet een snelheid van rond de 160 km/uur teisterde het huis, de tuin en de baai. Er was inmiddels een avondklok ingesteld en niemand mocht buitenshuis komen. Maandagavond konden we de schade rond het huis bekijken en dat viel enorm mee.
De huizen in de buurt hadden de storm goed doorstaan; de tuinen hadden allemaal een flinke snoeibeurt gehad. De avondklok duurde voort tot dinsdag 12.00 uur en al die tijd geen stroom en buiten veel water door de regen.



Gisteren ( woensdag 1-9-2010) trok Fiona (de volgende) op geruime afstand en beperkte windvlagen voorbij.
En nu... op naar de volgende “Gaston”
Woensdag of donderdag zal hij zoals het er nu voorstaat recht naar Sint Maarten komen.
We zullen wel zien.

De andere kant van de tropen.

Juni 2010

De rustige dagen zijn aangebroken op Sint Maarten.
Het hurricane seizoen is begonnen; de toeristen verblijven veelal in eigen land of werelddeel. Dus Sint Maarten is voor Sint Maarteners.